النقابة العلوية :- لنقيب العلويين في مدينة النجف الأشرف واجبات دينية واجتماعية تقوم على إدارة المرقد العلوي الشريف , وإمرة المدينة والدفاع عنها ، وتعيين السدنة والخدمة . وقد تمتع النقيب العلوي بصلاحية القيام بهذه الواجبات حتى عصر أسرة (الملالي) وتوليتهم على سدانة المرقد وحكم المدينة ، ثم أخذ منصب النقيب في الضعف بعد تجريده من صلاحياته وواجباته حتى أصبح النقيب ((مجردا من كل شيء سوى الاسم))(1).

وكان نقيب العلويين في الكوفة ، في البدايات الأولى لنشأة مدينة النجف ، يشرف على شؤون العلويين في الكوفة والنجف وكربلاء في كثير من الأحيان.

وكان نقيب العلويين في كثير من الأحيان يجمع بيده (النقابة والسدانة) للمرقد العلوي الشريف ، وأصبح الخازن أو (الكليدار) ، وهو لفظ فارسي معناه صاحب المفتاح ، مختصا بإدارة المشهد(2). ولهذا دلالة على حصر السلطة الدينية والاجتماعية بيد النقيب في فترات معينة اقتضتها ظروف المدينة . وقد انحصرت النقابة في أسر علوية معروفة في النجف بالنزاهة والشرف وموسومة بصحة وعلو والشرف ، وقد توارثها الأبناء عن الآباء(3).

وقد أعطت الأسر النجفية التي تولت النقابة  صورة من الحياة العلمية والاجتماعية لمدينة النجف ، وهي :

1- آل سدرة :- تنتسب أسرة آل سدرة إلى شريف الدين محمد المعروف بابن سدرة ، وعرفت ذريته فيما بعد ببني سدرة.

2- آل المختار :- تنتسب أسرة آل المختار إلى نقيب العلويين عمر المختار ، الذي تولى أبناؤه النقابة في النجف والكوفة وبغداد والمشهد الكاظمي وكربلاء(4). وكان السيد عمر المختار قد تولى منصب النقابة وإمارة الحاج شطرا من الزمن ، وفوضت إليه نقابة المشهد العلوي الشريف(5).

3- آل الأشتر  :- انحدر السادة العلويون آل الأشتر من الأمير أبي محمد الأشتر الذي تولى نقابة العلويين في مدينتي النجف والكوفة ، وهم أسرة علوية حسينية عرفت ببني عبيد الله.

4- بنو كتيلة : - ينحدر السادة بنو كتيلة من الشهيد زيد بن علي بن الحسين بن علي بن أبي طالب عليهما السلام ، وقد اشتهرت وعرفت هذه الأسرة في مدينتي النجف والكوفة وطار صيتها ، وتولى أبناؤها نقابة العلويين في مدينة النجف الأشرف مدة من الرمن(6).

5- آل عبد الحميد :- ينتسب السادة النقباء آل عبد الحميد إلى الشهيد زيد بن علي بن الحسين عليه السلام ، وهم من ذرية السيد عبد الحميد بن عبد الله (522-597هـ) . وكان من النسابين المعروفين ، ولما توفي ، دفن في مدينة النجف الأشرف ، فتولى ولده نقابة العلويين في مدينتي النجف والكوفة(7).

6- آل الصوفي :- ينحدر السادة النقباء (آل الصوفي) من السيد أبي طالب علي بن محمد بن علي (المتوفى عام 499هـ) نقيب العلويين في مقابر قريش ، وهم من ذرية السيد جعفر بن الإمام الهادي عليه السلام(8).

7- آل جماز :- ينتسب السادة النقباء آل جماز لعبد الله بن الحسن المثنى بن الإمام  الحسن السبط عليه السلام . وقد تولى بعضهم نقابة العلويين في النجف الأشرف في العهد المغولي الإيلخاني في العراق وجزء من العهد الجلائري.

8- آل الآوي : - عرف السادة النقباء آل الآوي بالسبيعيين نسبة على محلة السبيع في الكوفة ، تلك المحلة التي نزلها بنو سبيع الهمدانيين(9). وعند نزول السادة آل الآوي في هذه المحلة ، نسبوا إليها ، وقد تولى عدد منهم نقابة العلويين .

9- آل الفقيه :- تولى بعض أعلام أسرة آل الفقيه نقابة العلويين في النجف وكربلاء والكوفة في فترة الحكم المغولي الإيلخاني للعراق . وتقلد بعضهم منصب الصدارة ، وهي رتبة عالية وزعامة كبيرة يمنحها السلطان لأحد العلويين ، ويقوم الصدر بموجبها بأعمال حكومية وإدارية في منطقته(10).

وقد ارتبطت الصدارة بالسدانة في بعض الأحيان حيث كان الصدر تعهد إليه سدانة المرقد الشريف منذ القرن السابع الهجري.

10- آل طاووس :- ينحدر السادة النقباء آل طاووس من الحسن مثنى بن الإمام الحسن السبط عليه السلام ، وهم أسرة علمية عريقة شريفة نشأت في مدينة الحلة ومدت فروعها إلى مدينة النجف الأشرف . وتولى بعض أعلامها نقابة العلويين ومنصب الصدارة في العهد المغولي الإيلخاني في العراق.

11- آل طباطبا :- عرف السادة النقباء آل طباطبا ببني رمضان لأنهم من عقب السيد رمضان بن علي بن عبد الله الرسي الذي يتصل نسبه بالحسن المثنى بن الإمام الحسن عليه السلام والذين تولوا نقابة العلويين.

12- آل العميد :- تنتسب أسرة آل العميد لجدها الأعلى السيد عميد الدين عبد المطلب ((قدوة السادات بالعراق))(11) وقد استوطنت هذه الأسرة العلوية الحسينية مدينتي النجف الأشرف والحلة(12). وقد تولى بعض أفرادها نقابة العلويين في العهد العثماني.

13- آل الأحوال :- ينتسب السادة آل الأحوال إلى الشهيد زيد بن علي بن الحسين عليهما السلام وقد تولى بعض أعلام هذه الأسرة النقابة العلوية في مدينة النجف الأشرف.

14- آل النقيب :- تولى السيد مصطفى النقيب وأولاده نقابة العلويين في النجف الأشرف في القرن الثاني عشر الهجري ، وفي فترة الحكم العثماني للعراق.

15- آل الحسيني :- تولى جماعة من السادة العلويين من السلالة الحسينية نقابة العلويين في النجف الأشرف.

16- آل كمونة :- ينتسب السادة آل كمونة إلى الإمام الحسين عليه السلام ، وأصل الأسرة ((بنو كمكمة)) وقد حرف الناس هذا اللفظ وقالوا : ((كمونة)) ، فاشتهروا به(13). وتقلدت هذه الأسرة النقابة العلوية في مدينة النجف الأشرف ، كما تولت إمارة الحاج التي كانت تستدعي الاحتفاظ بقوة عسكرية كافية لحماية الحجاج من المخاطر الطريق ، ومن المرجح أن تكون هذه القوة أو جزء منها أحد الأسس التي استندت إليها هذه الأسرة في فرض سطرتها على المناطق المجاورة لمدينة النجف(14).

17- آل الرفيعي :- ينتسب السادة آل الرفيعي إلى الإمام موسى الكاظم عليه السلام ، ومن سلالة السيد إبراهيم المرتضى ، وقد تولى بعض أعلام هذه الأسرة نقابة الأشراف في مدينة النجف الأشرف(15)، وأسندت للأسرة خزانة المرقد العلوي الشريف بعد أسرة الملالي .

ومن الجدير بالذكر ، أن نقابة العلويين قد انحلت فترة من الوقت ثم أسندت بعد ذلك إلى السيد عبد الله بن سالم الحيدري البغدادي ، وهو من أهل السنة ، بأمر من السلطان عبد الحميد الثاني . واستمرت النقابة على هذه الصورة حتى مجيء الإنكليز إلى العراق عام 1914م ، فأعيدت نقابة العلويين في النجف لأسرة آل الرفيعي(16).

18- نقباء من أسر مختلفة :- تولى نقابة العلويين في مدينة النجف الأشرف علويون من أسر مختلفة ولم تستقر النقابة في أسرهم طويلا ، فسرعان ما كانت النقابة تنتقل من علوي إلى آخر.